集装箱运输扩大了运输单元,规范了单元尺寸,使得货物的装卸、移动、搬运容易实现机械化、自动化,提高了货物的装卸效率、码头使用效率,扩大了港口的吞吐能力,也减轻了劳动强度。而这种单元又具有一定的规格和强度,集装箱运输具有件杂货运输无法相比的优越性。它在短短的二十多年间,就基本取代了件杂货班轮运输。主要优点归纳如下:
1.提高装卸效率,减轻劳动强度,提高港口吞吐能力。
2.提高货物运输质量,减少了货损货差现象。在采用集装箱运输时,可以在工厂、仓库、场地或集装箱货运站直接将货物装进这种强度较高、水密性较好的集装箱内,箱体对货物进行保护,货物在搬运、移动和装卸过程中不易损坏,不怕风吹雨淋,装箱后铅封,途中丢失的可能性大大降低,货物完好率大大提高。
3.缩短货物在途时间,加速车船的周转,降低营运成本。由于集装箱交接方式多采用“堆场到堆场(CYtoCY>”的方武,以及集装箱号的唯一性,给港口和堆场的机械化、自动化、标准化创造了条件。标准货物单元使装卸搬运动作变得规范、简洁,使集装箱从堆场发放空箱开始,到装箱、重箱进港、落箱至泊位、移动泊位到上船,每个环节都充分发挥装卸设备、搬运设备的能力,实现机械化作业。
4.有利于组织多种运输方式的联合运输。集装箱班轮运输作为一种标准运输单元的出现,使运输工具运载尺寸向统一的满足集装箱运输需要的方向发展,标准化集装箱设计使运输工具之间的换装衔接变得更加便利,这样有利于组织多种运输方式的联合运输,如海空联运、陆海联运、海铁联运等,促进了运输大系统的合理化。另外,集装箱运输与托盘及其他集装单元相结合,使得货物的管理、运输、仓储、分送等的机械化作业效率提高,经济成本降低。
5.推动包装的标准化。集装箱作为一种国际性、统一性的大型标准化运输设备,它的使用和发展直接规范了一大批商品的标准化,在我国有许多包装标准都与集装箱的标准相适应。